[우리 삶에 스며든 AI의 매직] AI의 ‘맞춤형 이어폰’

▲같은 노래를 들어도 듣고싶은 느낌은 사람마다 조금씩 다르다. (사진출처 : 픽사베이)

“이 소리, 딱 내 스타일인데?”
AI가 찾아주는 나만의 사운드

 

이어폰은 지하철에서 음악을 듣거나, 카페에서 영상을 보거나, 운동할 때 하루를 조금 더 즐겁고 가볍게 만들어줍니다. 하지만 이어폰이 늘 편한 것은 아니지요. 오래 끼고 있으면 귀가 아프고, 자꾸 빠지거나 한쪽만 답답하게 느껴질 때가 있습니다. 분명 비싼 제품인데도 내 귀에는 어딘가 맞지 않는 경우도 있지요.

 

소리도 마찬가지입니다. 어떤 사람은 베이스가 풍부한 음악을 좋아하고, 어떤 사람은 보컬이 또렷하게 들리는 소리를 좋아합니다. 같은 노래를 들어도 듣고 싶은 느낌은 사람마다 조금씩 다릅니다.

 

▲AI 맞춤형 이어폰은 귀의 모양은 물론 소리의 취향도 반영한다. (사진출처 : AI 생성 이미지)

AI가 읽어주는 귀 모양과 취향

사람의 귀는 보기에는 비슷해 보여도 귓바퀴의 굴곡, 이어팁이 닿는 부분, 귀 안쪽 공간의 크기와 방향이 조금씩 다릅니다.

 

AI 맞춤형 이어폰은 먼저 이러한 차이를 살펴봅니다. 3D 스캔 기술로 귀의 모양을 정밀하게 확인하고, AI가 이어폰이 닿는 부분과 압력이 생길 수 있는 부분을 분석합니다. 이를 바탕으로 이어폰이 귀에 너무 꽉 끼지 않으면서도 쉽게 빠지지 않도록 디자인을 할 수 있습니다. 오래 착용해도 부담이 덜하고, 움직일 때도 안정적으로 고정되는 형태를 찾는 것이지요.

 

소리 취향도 함께 반영할 수 있습니다. 사용자가 베이스를 좋아하는지, 맑은 고음을 선호하는지, 목소리가 선명하게 들리는 사운드를 원하는지에 따라 AI가 음향 설정을 조절합니다.

 

청력 상태를 참고하면 더 세심한 조정도 가능합니다. 특정 음역이 잘 들리지 않는 사람에게는 그 부분을 보완하고, 주변 소음이 많은 환경에서는 노이즈 캔슬링 강도를 알맞게 조절할 수 있습니다. 결국 AI는 이어폰을 ‘많은 사람에게 무난한 제품’이 아니라 ‘나에게 더 잘 맞는 제품’으로 바꾸는 역할을 합니다.

 

▲AI가 귀 모양에 맞춰 이어폰 쉘을 설계하면, 3D 프린터가 그 형태를 정밀하게 출력한다. (사진출처 : AI 생성 이미지)

편안한 착용감을 만드는 기술

AI 맞춤형 이어폰은 디자인만 예쁘다고 완성되는 제품이 아닙니다. 귀에 닿는 부분은 부드럽고 편해야 하고, 내부에는 작은 스피커 유닛과 센서, 회로가 안정적으로 들어가야 합니다.

 

이 과정에서 제조업 AI와 3D 프린팅 기술이 중요한 역할을 합니다. AI가 귀 모양에 맞춰 이어폰 쉘을 설계하면, 3D 프린터가 그 형태를 정밀하게 출력합니다. 일반적인 금형으로 만들기 어려운 곡선이나 안쪽 구조도 개인의 귀에 맞춰 제작할 수 있습니다. 이후에는 작은 부품들이 조립됩니다. 소리를 내는 드라이버, 노이즈 캔슬링을 위한 마이크, 블루투스 부품, 배터리, 센서 등이 작은 이어폰 안에 들어갑니다.

 

제조업 AI는 이 과정에서 부품이 정확히 들어갔는지, 소리가 일정하게 나오는지, 착용감에 문제가 없는지 확인하는 데 도움을 줍니다. 작은 오차도 착용감과 음질에 영향을 줄 수 있기 때문에 정밀한 관리가 필요하지요.

 

▲일반 소비자를 위한 스마트 이어폰에서도 개인화 기능이 늘어나고 있다. (사진출처 : AI 생성 이미지)

가까워진 커스텀 오디오

얼티밋 이어스(Ultimate Ears)의 유이 프로(UE Pro)는 공연 현장이나 전문 음악가들이 사용하는 커스텀 인이어 모니터로 잘 알려져 있습니다. 사용자의 귀 모양에 맞춰 제작하기 때문에 무대 위에서도 안정적으로 착용할 수 있고, 원하는 소리를 더 정확하게 들을 수 있습니다.

 

최근에는 일반 소비자를 위한 스마트 이어폰에서도 개인화 기능이 늘어나고 있습니다. 물론, 모든 사람이 집에서 바로 귀를 스캔하고 맞춤 이어폰을 주문하는 시대가 완전히 열린 것은 아닙니다. 가격, 제작 시간, 스캔 장비, 품질 관리 같은 과제도 남아있습니다. 하지만 이어폰이 점점 더 개인에게 맞춰지는 방향으로 발전하고 있다는 점은 분명합니다.

 

▲내 귀에는 어떤 소리가 가장 잘 맞을까? (사진출처 : AI 생성 이미지)

내 귀에는 어떤 소리가 가장 잘 맞을까?

앞으로 스마트폰 앱으로 운동할 때는 잘 빠지지 않는 착용감을, 공부할 때는 주변 소음을 줄여주는 설정을, 잠들기 전에는 부드러운 음색을 자동으로 추천해줄 수도 있습니다.

 

앞으로 청력 건강을 관리하는 기능도 더 중요해질 것입니다. 너무 큰 소리로 오래 듣고 있을 때 알림을 울리거나, 자주 듣는 음량과 환경을 분석해 귀를 보호하는 방향으로도 안내할 수 있습니다.

 

즉, 가까운 미래에는 이어폰을 고르는 일이 “어떤 브랜드가 좋을까?”에서 “내 귀에는 어떤 소리가 가장 잘 맞을까?”로 바뀔지도 모릅니다.

 

▲가까운 미래에는 이어폰을 고르는 일이 “어떤 브랜드가 좋을까?”에서 “내 귀에는 어떤 소리가 가장 잘 맞을까?”로 바뀔지도 모른다. (사진출처 : 픽사베이)

 

자료출처 :

Ultimate Ears UE Pro 공식 자료

국내외 커스텀 인이어 모니터 산업 자료

AI 기반 스마트 이어폰 및 히어러블 기술 자료

 

By 안상욱  | 프리랜서 카피라이터로서 국내외 기업과 관공서의 광고, 홍보제작 일을 하고 있으며, 사보 기획과 글도 함께 쓰고 있다. 맛있는 요리와 건강에도 관심이 많아 맛있고 몸에 좋은 요리를 저돌적으로 찾아 맛보며, 그 레시피를 주변에 적극 추천하고 있다.

 

※ 외부필자에 의해 작성된 기고문의 내용은 앰코인스토리의 편집방향과 다를 수도 있습니다.